Le Kiwi, dans la catégorie des Apterygiformes-Ratitae, ne se trouve qu'en Nouvelle-Zélande. On le trouve plus particulièrement dans les forêts, mais aussi dans les prairies. Le kiwi étant un animal semi-nocturne et très farouche, il est cependant très rare de le croiser et peu de Néo-zélandais ont actuellement aperçu leur emblême national lors de ballades en forêt !!.

Cet oiseau très alerte de la taille d'un petit poulet ne vole pas mais a la particularité de courir très vite ! C'est d'ailleurs ce qui lui a permis de survivre aux nombreux prédateurs.

Il est doté d'un très long bec flexible et a un odorat très développé. Il se nourrit principalement de vers, d'insectes, de feuilles, de baies et de graines .

Le jeune kiwi né avec un plumage d'adulte n'est pas nourrit par la mère à la naissance mais survit curieusement par une réserve de jaune d'oeuf à l'ntérieur de son estomac ! Au bout de 5 à 6 jours, il quitte le nid et accompagné d'un kiwi male, part à la recherche de nourriture. Le kiwi a une espérance de vie d'environ 20 ans.

Le  kiwi est une espèce protégée en voie de disparition. Les prédateurs tels que l'opossum furent un danger pour le kiwi suivi par le développement des populations, les véhicules à moteur. Le kiwi a su néanmoins résister aux différentes menaces à la différence des Kakapo et Takahe. Le kiwi demeure donc un oiseau protégé, à l'écart des populations.

D'où est né l'emblème du kiwi associé au peuple néo-zélandais ?

Il faut remonter à la fin du 19 ème siècle lors des batailles de South Canterbury 1886 et Hastings 1887 , où les emblèmes utilisés pour représenter les soldats néo-zélandais étaient des kiwis.

Puis ce sera l'Université d'Auckland qui par la suite en fera son emblème et publiera en 1905 une revue intitulée “The Kiwi” qui survivra jusque dans les années 1960.

Le Kiwi fut alors reconnu dans le monde entier lorsqu'en 1906 Kiwi Shoe Polish lança la célèbre marque de cirage d'abord en Grande-Bretagne puis aux Etats-Unis lors de la première guerre mondiale. Pendant la seconde guerre mondiale, le kiwi était donc le diminutif des soldats néo-zélandais envoyés sur les multiples fronts pour combattre aux côtés des alliés.

De nos jours, le kiwi reste attaché aux forces armées néo-zélandaises mais a pris un sens beaucoup plus large pour représenter, à l'étranger la population néo-zélandaise. Le dollar est souvent appelé dollar kiwi et le fruit kiwi représente maintenant mondialement l'agriculture néo-zélandaise.

Voilà en résumé l'histoire de l'évolution du kiwi aux "Zikiwis".......